La Levadura es un ser vivo simple que marcha prácticamente del mismo modo que las célulasdel humano. Históricamente, comprender los fenómenos celulares y genéticos ha sido tema de investigación.



Es un modelo representativo de todas y cada una de las células eucarióticas.





Las semejanzas entre los humanos y la Levadura
El humano es un organismo eucariota. Esto desea decir que el material genético de sus células está presente en un núcleo acotado y en las mitocondrias (orgános especializados). De exactamente la misma forma que este, la Levadura es eucariota por oposición a los procariotas, como las bacterias.
Mas, en contraste al humano, formado por decenas y decenas de miles y miles de millones de células, ¡la Levadura es unicelular! Esto la hace muy simple de estudiar y de manipular.
La Levadura Saccharomyces cerevisiae es un organismo vivo complejo, que genera resultados particularmente buenos, y donde prácticamente el cincuenta por ciento de sus genes tienen su contraparte en los mamíferos. Se pone primeramente de los modelos biológicos puesto que se acerca a la célula humana en concepto de su organización y de su metabolismo (reacciones químicas precisas para la vida y la multiplicación de las células). Es por tal razón, entre otras muchas, que le debemos al día de el día de hoy una parte esencial de nuestros conocimientos sobre el funcionamiento celular de las eucariotas: humanos, animales y vegetales. Otras Levaduras como las Schizosaccharomyces pombe son asimismo empleadas como modelos eucariotas en el campo de la investigación.



Si la Levadura es un modelo, es asimismo pues su manipulación resulta fácil y económica: es unicelular, se reproduce veloz (se duplica en apenas un tanto más de 2 horas en la mayor parte de los casos) y está particularmente amoldada al análisis genético. Además de esto, es el primer microorganismo eucariota cuyo genoma ha sido por entero descifrado: se conoce la secuencia de sus dieciséis cromosomas.





La Levadura: un premio Nobel
Cientos y cientos de genes humanos son capaces de sustituir a sus análogos en la Levadura, lo que hace más simple estudiar su papel. Mas en los últimos diez años, 2 premios Nobel: en fisiología y en medicina, fueron concedidos a estudiosos que usaron la Levadura en sus trabajos para comprender los aspectos esenciales del funcionamiento de las células humanas.



El primero de ellos, en dos mil uno, reconoció el descubrimiento de las diferentes etapas del ciclo de la célula y sus mecanismos de control (particularmente, los genéticos). La relevancia de este género de información es notable, tomando en cuenta que decenas y decenas de miles y miles de millones de células humanas proceden de una sola célula original… Los trabajos sobre la Levadura asimismo han ayudado a descodificar el papel de determinados genes humanos ¡sin estudiarlos de forma directa en los humanos!



El segundo premio Nobel, en dos mil nueve, destacó la relevancia del papel de los telómeros, que resguardan a los cromosomas del deterioro, mediante estudios de la Levadura. Los resultados fueron extrapolados para comprender el envejecimiento (a lo largo de los que los telómeros dismuyen en concepto de tamaño con el tiempo) y el cáncer (la síntesis de telómeros es habitualmente más activa en las células cancerígenas).





La Levadura ofrece posibilidades que son explotadas extensamente por el hombre
Su modelo celular da a la Levadura un abanico de opciones que son extensamente explotadas por el hombre. Cientos y cientos de genes responsables de enfermedades apartadas han podido ser identificados así, como son la fibrosis cística y el síndrome de Leigh.

Los mecanismos de determinadas enfermedades como el Alzheimer, la diabetes tardía o bien la jaqueca asimismo han sido estudiados.

Al emplear los genes humanos en las Levaduras, es posible probar la eficiencia de nuevas drogas o bien el efecto de múltiples substancias, sin usar humanos o bien conejillos de indias. Por último, los descubrimientos científicos hechos en la Levadura han tolerado el desarrollo técnico de métodos y herramientas novedosas y valiosas para la investigación.



¡Y todavía no lo sabemos todo sobre la Levadura! Las funciones de cerca de una cuarta parte de sus genes no se conocen todavía y muchos de sus mecanismos todavía han de ser descodificados, particularmente por lo que respecta a algunos aspectos relacionados con la organización de su genoma, su interacción con el ambiente o bien su evolución. La comunidad científica internacional o bien «especialistas de Levadura» se concentran dinámicamente en estas preguntas.



No obstante, el conocimiento ya adquirido y la cualidad intrínseca de la Levadura, como su resistencia a los ambientes bastante difíciles o bien sus necesidades nutritivas parcialmente simples, transforma a la Saccharomyces cerevisiae en el mejor modelo para realizar nuevas estrategias para la creación de nuevas moléculas para la alimentación, la salud humana y animal y la energía y para desarrollar nuevos métodos y herramientas imprescindibles para el término de «fábrica de células».